Quase quatro anos depois de ter sido arrasado por Cristiano Ronaldo numa entrevista que ditou o fim da segunda passagem do astro português pelo Manchester United, Erik ten Hag quebrou o silêncio sobre o assunto

Erik ten Hag quebrou nas últimas horas o silêncio sobre a sua colisão com Cristiano Ronaldo no Manchester United, que culminou com uma entrevista do astro português com Piers Morgan, em novembro de 2022, na qual CR7 arrasou o seu então treinador, além da estrutura do próprio clube, levando a que acabasse por rescindir contrato e rumasse ao Al Nassr.

Quase quatro anos depois, o atual diretor técnico do Twente falou pela primeira vez de forma aberta sobre como foi a sua experiência em Old Trafford com Ronaldo, com Ten Hag a não hesitar em apontar o dedo ao avançado, acusando-o de não se preparar fisicamente para "correr com e sem bola" nos jogos.

"[Ronaldo] Desiludiu a equipa e desiludiu-me a mim, porque eu tinha um plano com ele. Viajei para Portugal para falarmos sobre os objetivos que tinha quando assinei pelo Manchester United. Ele é um dos melhores da história do futebol, respeito-o muito, mas, enquanto treinador, tive de tomar uma decisão racional", começou por dizer o neerlandês, em entrevista ao portal The Athletic, explicando por que decidiu retirar a titularidade a Ronaldo nos "red devils" na primeira metade da época 2022/23.

"Confrontei-o, várias vezes disse-lhe: "Ronaldo, toda a gente quer trabalhar para ti, para estares na posição certa, mas se não apareces na área, não marcas". Ele não era capaz. É uma ideia errada dizerem que eu esperava que ele pressionasse e que, por isso, ele estava exausto. Ele simplesmente não conseguia. Não corria com bola nem sem bola, e a razão era porque não se preparava. Todas as equipas de topo devem acarinhar o jogador de topo, mas o jogador tem de trabalhar para a equipa", apontou, acusando ainda Cristiano Ronaldo de ser uma má influência para o resto do plantel nos treinos.

"Ele dizia aos outros jogadores para se pouparem nos treinos. Eu percebo que, quando estás no topo da forma, podes poupar-te, mas primeiro tens de treinar para chegar aos níveis certos em termos físicos", argumentou Ten Hag, considerando que veteranos como Ronaldo, Raphael Varane e Casemiro chegaram a Old Trafford com a mentalidade errada para o United naquele período: "Trouxeram a ideia de que os jogadores têm poder para decidir. Na minha opinião, isso não servia para a fase em que o Manchester United estava. Eu queria futebol ofensivo e dinâmico, estes jogadores queriam jogar conforme lhes servia", rematou.