Laut einem jüngsten Ranking von Holidaycheck wurde Gelsenkirchen zur hässlichsten Stadt der ganzen Welt gekürt. Und es ist nicht das erste Mal, dass die Ruhrpottstadt diesen Titel durch Umfragen und Rankings erhält. Oft wird sie als düster, dreckig und trostlos empfunden.

Doch ist das nur der Blick durch die Brille eines Fremden, der noch nie wirklich in der Stadt war, oder wird dieser Eindruck auch durch die Einheimischen bestätigt? Olivier Kruschinski ist in Gelsenkirchen geboren und engagiert sich seit Jahren stark für eine Aufwertung des Stadtbildes. Kruschinski gibt gegenüber DER WESTEN zu, dass Gelsenkirchen durchaus „verdient“ diesen Titel bekommen habe, doch gekränkt fühlt er sich dadurch nicht. Er will in dem Düsteren jedoch eher einen gewissen Charme ausmachen und hat auch ein paar gute Gründe dagegen.

📌 Olivier Kruschinski und sein Engagement für Gelsenkirchen

Vernichtendes Urteil für Gelsenkirchen

Doch womit hat Gelsenkirchen diesen ruhmlosen Titel verdient? Leerstehende Fastfood-Ketten, dazwischen Plattenbauten und Parkplätze sowie eine hohe Arbeitslosigkeit. Smog, der durch die Straßen zieht und einem das Atmen erschwert, gemischt mit dem lauten Verkehrslärm – all das sind laut Holidaycheck gute Gründe, die für dieses Ergebnis sprechen. Gleichzeitig aber räumt das Portal auch ein, dass Gelsenkirchen dank der langen Industriekultur, der Verbundenheit der Anwohner mit der Schalketradition und dem Verein eine Region mit Charakter darstellt, die man zwar hässlich finden, aber dennoch lieben kann.

Und genau diesen Charakter, für den Gelsenkirchen mindestens genauso bekannt ist, will Olivier Kruschinski allen Kritikern gerne einmal direkt vor Augen führen und macht ein verlockendes Angebot. Er lädt die Jury von Holidaycheck zu einer exklusiven Sonderführung nach Gelsenkirchen ein. „Unter dem Motto „GELSEN – Grusel, Grauen, Gänsehaut“ entführe ich Sie in die dunkelsten Ecken, die finstersten Winkel und die tiefsten Abgründe unserer Stadt. An Orte, die so trostlos, so erschütternd und so verstörend sind, dass selbst Sie vermutlich nicht geahnt hätten, dass es so etwas überhaupt geben könnte“, so seine leicht sarkastische Ankündigung. Er verspricht morbide Stadtlandschaften, architektonische Albträume und urbane Endzeitstimmung, die genauso fassungslos wie faszinierend wirken würden.

Gelsenkirchener kämpft für ein besseres Image seiner Stadt

Bereits 2018 landete Gelsenkirchen in einem bundesweiten ZDF-Ranking zur Lebensqualität auf dem letzten Platz von insgesamt 401 Städten und Landkreisen. Olivier Kruschinski nahm das schlechte Abschneiden zum Anlass, die Imagekampagne #401GE ins Leben zu rufen. Mit selbstironischen Sprüchen, T-Shirts und einer Social-Media-Aktion wollte er zeigen, dass Gelsenkirchen trotz seiner Probleme eine lebenswerte Stadt ist. Die Kampagne sorgte für überregionale Aufmerksamkeit und sollte den Heimatstolz der Gelsenkirchener stärken. Bis heute setzt sich Kruschinski dafür ein, das Image der Stadt zu verbessern und ihre positiven Seiten stärker in den Vordergrund zu rücken.

Olivier Kruschinski ist bekannt für seine „Mythos-Touren“. Er organisiert Stadtführungen, bei denen Besucher historische Orte und die Geschichte des FC Schalke 04 kennenlernen können. Zudem veröffentlichte er 2016 den Fußballreiseführer „Schalke erleben“, der 66 geschichtsträchtige Orte vorstellt. In der Einleitung heißt es: „Gelsenkirchen ist vielleicht nicht die schönste Stadt der Welt, aber sicherlich eine Stadt, die mit und für ihren Fußball lebt.“ Kruschinski beschäftigt sich nicht nur mit den sportlichen Erfolgen des FC Schalke 04, sondern auch mit der sozialen und kulturellen Bedeutung des Vereins für Gelsenkirchen. Sein Ziel ist es, historische Orte zu bewahren und wieder stärker ins öffentliche Leben einzubinden.

Die Glückauf-Kampfbahn ist für Olivier Kruschinski ein bedeutender Erinnerungsort, weil der FC Schalke 04 hier seine größten sportlichen Erfolge feierte und sieben deutsche Meisterschaften gewann. Sie steht für die Fußballtradition, die Gelsenkirchen bis heute prägt. Der Schalker Markt gilt als historisches Herz des Stadtteils, an dem sich früher Bergleute, Arbeiter und Fußballfans begegneten. Für Kruschinski verkörpert er die enge Verbindung zwischen dem Verein und den Menschen der Stadt. Oder die St.-Joseph-Kirche ist besonders, weil ihre Fenster die Geschichte des Bergbaus und des Fußballs aufgreifen.