Elina Switolina hat erklärt, warum ihr regulärer Trainer Andrew Bettles sie bei den WTA Finals nicht begleitet: Seine Frau erwartet in dieser Woche ein Kind. Deshalb wandte sich die Ukrainerin an Sergiy Stachowski, damit sie in Indian Wells nicht ohne Unterstützung an ihrer Seite antreten muss.

Switolina und Bettles hatten bereits fünf Jahre zusammengearbeitet, bevor sie sich 2021 trennten. Drei Jahre später, im August 2024, nahm die ukrainische Tennisstarin die Zusammenarbeit mit dem britischen Coach wieder auf.

In diesem Jahr erlebt Switolina eine ihrer besten Saisons seit Jahren. Im Mai gewann die 32-Jährige in Rom ihren ersten WTA-1000-Titel seit 2018. Außerdem kehrte die Ukrainerin erstmals seit Oktober 2021 in die Top 10 zurück.

Dank ihrer konstant starken Saison 2026 qualifizierte sich Switolina zudem erstmals seit 2019 wieder für die WTA Finals.

Dort wird sie jedoch nicht von Bettles begleitet. Stattdessen übernimmt der frühere Weltranglisten-31. Stachowski diese Aufgabe. Der ehemalige Profi hatte nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine in den ukrainischen Streitkräften gedient.

Switolina: „Bettles’ Frau soll diese Woche ihr Kind bekommen – da dachte ich sofort an Stachowski“

In einem Gespräch mit dem ukrainischen Medium BTU erklärte Switolina, dass Bettles ihr bereits während der French Open mitgeteilt habe, seine Frau sei schwanger und die Geburt werde voraussichtlich gegen Ende der Saison stattfinden. Daraufhin begann sie sofort, über mögliche Ersatzlösungen nachzudenken.

„Die Frau von Andy Bettles ist schwanger. Bei den French Open sagte er mir, dass die Möglichkeit bestehe, dass sie gegen Ende der Saison ihr Kind bekommt und er deshalb eventuell nicht bei mir sein kann. Genau so ist es nun gekommen, denn die Geburt wird für diese Woche erwartet“, sagte Switolina gegenüber BTU.

„Also begann ich bereits im Sommer darüber nachzudenken, wer einspringen könnte. Sergiy kam mir sofort in den Sinn, weil ich ihn schon sehr lange kenne. Wann immer ich in der Ukraine bin, trainieren wir viel zusammen, und er hat mich ohnehin bereits unterstützt.

Für mich war es daher eine sehr einfache Entscheidung. Außerdem war es großartig, dass wir beim Billie Jean King Cup die Gelegenheit hatten, zusammenzuarbeiten. Er konnte sehen, wie unterschiedlich die Spielerinnen antreten, und fand wieder stärker zum Tennis zurück. Deshalb fiel mir die Wahl leicht, und ich bin froh, dass er sich bereit erklärt hat, mich in dieser Woche zu unterstützen.“

Switolina feierte bei ihren bisherigen WTA-Finals-Teilnahmen große Erfolge

Bei ihrem Debüt bei den WTA Finals 2017 schied Switolina nach einer Bilanz von 1:2 Siegen bereits in der Gruppenphase aus.

2018 gelang der Ukrainerin jedoch die eindrucksvolle Wende: Mit fünf Siegen aus fünf Spielen gewann sie den Titel. Auch eine erfolgreiche Titelverteidigung lag anschließend in Reichweite, doch im Finale 2019 unterlag sie Ashleigh Barty.

Bei ihrer ersten Teilnahme an den WTA Finals seit 2019 trifft Switolina nun auf Mirra Andrejewa.