In der ersten Trainingssession fehlten Antonelli nach einem Tag Pause wegen einer Erkältung noch satte 0,659 Sekunden auf die Bestzeit von Leclerc, am Nachmittag lag der designierte Champion 0,217 Sekunden zurück. Mercedes-Teamkollege George Russell, der am Vormittag noch pausierte, landete im zweiten Training hinter Titelverteidiger Lando Norris im McLaren auf dem zweiten Rang.

Russell fehlen im WM-Kampf 123 Punkte auf Antonelli, sollte der Italiener das Rennen am Sonntag zumindest auf Rang neun beenden, würde er als erst dritter Italiener nach Giuseppe Farina und Alberto Ascari in den 1950er Jahren als Weltmeister feststehen. Russell oder Ferrari-Star Lewis Hamilton (124 Punkte Rückstand) müssen gewinnen, um zu verhindern, dass sich der Youngster bereits vier Rennen vor Schluss die WM-Krone aufsetzt. Bei einem Hamilton-Sieg reicht Antonelli auch Platz zehn zum Titelgewinn.

Der siebenfache Rekordchampion war im Training allerdings nicht frei von Problemen. Hamilton musste seinen Ferrari mit einem technischen Defekt vorzeitig abstellen und landete 0,685 Sekunden hinter seinem Teamkollegen nur auf Rang elf.

Zwischenfall zwischen Verstappen und Lawson

Zu einer bemerkenswerten und womöglich folgenreichen Berührung kam es zwischen Max Verstappen von Red Bull und Liam Lawson von den Racing Bulls, dem Schwester-Rennstall des österreichischen Unternehmens. Beide lieferten einander ein Duell mit Schadenfolge. Zunächst überholte Verstappen den Neuseeländer. Dann schlug Lawson zurück und brachte Verstappen vor der letzten Kurve so sehr in Bedrängnis, dass der Niederländer nach einer Berührung der beiden Autos einen Schaden davontrug und erst mal in die Box musste.

Das Pikante an dem unnötigen Zwischenfall: Lawson fuhr in dieser Saison auch schon für Red Bull, zudem kämpft er um einen neuen Vertrag bei den Racing Bulls. Eigenwerbung war diese Aktion wohl nicht, ebenso wenig sein Klagen über Funk danach. Verstappen kam am Ende mit dem lädierten Wagen nicht über Platz fünf hinaus.

Trainingsauftakt im Zeichen der Rookies

Zum Auftakt hatte Leclerc die Bestzeit hingelegt. Der Ferrari-Star verwies WM-Leader Antonelli mit großem Vorsprung auf den zweiten Platz. Dritter wurde mit Frederik Vesti im zweiten Silberpfeil einer von insgesamt gleich zehn Rookies. Der 24-jährige Däne durfte das Cockpit von George Russell übernehmen. Auf Rang vier kam Leclercs Teamkollege Hamilton, der im WM-Klassement mit 124 Punkte Rückstand auf Antonelli als Dritter ebenso wie Russell nur noch eine rechnerische Chance auf den Titel hat.

Viele Teams nutzten das Training in Mexiko, um einen der obligatorischen und vorgeschriebenen Nachwuchsfahrereinsätze unterzubringen. Zehn der 22 Boliden wurden in der ersten Session nicht von Stammfahrern pilotiert. Der Japaner Ayumu Iwasa steuerte den Red-Bull-Boliden von Max Verstappen mit 0,985 Sekunden Rückstand auf Rang fünf und war damit schneller als Stammfahrer Isack Hadjar (11.). Für die Racing Bulls absolvierte der 19-jährige Nikola Zolow als erster Bulgare ein F1-Training und wurde Zwölfter.

Grand Prix von Mexiko in Mexiko-Stadt