Leylah Fernandez hat über Emma Raducanu und das berühmte US-Open-Finale von 2021 gesprochen. Dabei räumte sie ein, dass es eine seltsame Erfahrung wäre, das Endspiel eines Tages gemeinsam mit der Britin noch einmal Revue passieren zu lassen.

Fünf Jahre sind vergangen, seit die beiden Teenagerinnen in New York aufeinandertrafen. Raducanu setzte sich damals mit 6:4, 6:3 gegen Fernandez durch und gewann ihren ersten Grand-Slam-Titel.

Die damals erst 19-jährige Kanadierin hatte ein herausragendes Turnier gespielt und auf dem Weg ins Finale mehrere der größten Namen im Frauentennis bezwungen.

Doch Fernandez konnte die damals 18-jährige britische Qualifikantin nicht stoppen. Raducanu schrieb in Flushing Meadows Geschichte.

Auf die Möglichkeit angesprochen, eines Tages mit Raducanu über das gemeinsame Finale zu sprechen, bezeichnete die ehemalige Nummer 13 der Weltrangliste die Situation als „wirklich seltsam“.

Seit jenem Septemberabend in New York haben beide Spielerinnen viel erlebt. Sie mussten mit Verletzungen, hohen Erwartungen und wechselhaften Ergebnissen auf der WTA-Tour umgehen.

Die inzwischen 24-jährige Fernandez tritt weiterhin regelmäßig an und gewann mehrere WTA-Titel. Auch Raducanu hatte mit Verletzungen und Veränderungen in ihrem Trainerteam zu kämpfen.

Die Kanadierin hat bereits früher erklärt, dass sie die Gelegenheit begrüßen würde, erneut in einem großen Finale gegen die ehemalige US-Open-Siegerin anzutreten.

Obwohl Fernandez nach der Niederlage 2021 enttäuscht war, sprach sie auch darüber, zu schätzen gelernt zu haben, was sie in diesen zwei Wochen erreicht hatte.

Fernandez sprach bereits früher über ihre Niederlage bei den US Open

Bei den diesjährigen US Open räumte Fernandez ein, dass die Rückkehr nach New York wegen der Erinnerungen an 2021 nicht immer einfach gewesen sei.

Die Kanadierin erklärte, sie habe bei dem Turnier zunächst zusätzlichen Druck verspürt. Mit der Zeit habe sich ihre Einstellung jedoch verändert.

„Im Laufe der Jahre hat sich diese Beziehung verändert“, sagte Fernandez während der US Open 2026.

„Ich habe das Gefühl, dass ich mir bei meiner Rückkehr hier immer etwas mehr Druck gemacht habe. Aber im Laufe der Jahre habe ich gelernt, es zu akzeptieren und dankbar dafür zu sein. Ich will nichts gegen das Geschehene aufbringen – weder dagegen, wie es passiert ist, noch dagegen, wie es geendet hat. Vielmehr denke ich an die Freude zurück, die ich auf dieser Reise empfunden habe.“

Die ehemalige Grand-Slam-Finalistin betonte zudem, dass sie ihre Zeit in New York inzwischen genießen könne, ohne zu sehr über die Vergangenheit nachzudenken.

„Diesmal ist es definitiv eines der ersten Male, dass ich das Gefühl habe, den Moment und meine Zeit hier wirklich zu genießen.“

Auf dem Weg ins Finale 2021 hatte Fernandez Naomi Osaka, Angelique Kerber, Elina Svitolina und Aryna Sabalenka besiegt.

Damals galt die Kanadierin als eine der interessantesten Nachwuchsspielerinnen der WTA-Tour. Raducanu hingegen nahm erst an ihrem zweiten Grand-Slam-Turnier teil.

Ihr Duell war das erste Grand-Slam-Finale der Open Era zwischen zwei ungesetzten Spielerinnen.

Nach ihrer Niederlage gab Fernandez zu, enttäuscht zu sein, zeigte sich aber zugleich stolz auf das Erreichte.

„Es tut definitiv weh“, sagte die Kanadierin auf der Pressekonferenz nach dem Match.

Die Finalistin von 2021 lobte außerdem Raducanu für deren Leistung im Endspiel.

„Emma ist eine sehr gute Spielerin. Sie hat in den vergangenen Monaten mit viel Selbstvertrauen unglaublich gut gespielt. Ich habe heute leider einen Fehler zu viel gemacht. Ich glaube, Emma hat das bemerkt und diese Gelegenheit genutzt.“

Fernandez hoffte zudem, dass die beiden Spielerinnen im Verlauf ihrer Karrieren noch bei weiteren wichtigen Partien aufeinandertreffen würden.

„Hoffentlich werden wir noch bei vielen weiteren Turnieren und in vielen weiteren Finals gemeinsam dabei sein.“

Fernandez schickte Raducanu zuvor eine aufmunternde Nachricht

Im Oktober 2023 sprach Fernandez über Raducanus Schwierigkeiten, nachdem die britische Tennisspielerin verletzungsbedingt längere Zeit ausgefallen war.

Die ehemalige US-Open-Finalistin sagte, sie wünsche sich, dass ihre frühere Rivalin auf den Tennisplatz zurückkehre und wieder gutes Tennis spiele.

„Ich weiß, dass Emma hart arbeitet. Ich weiß, dass sie hungrig ist und etwas beweisen möchte. Deshalb bin ich sicher, dass sie zurückkommen und großartiges Tennis spielen wird“, sagte Fernandez.

„Hoffentlich sehen wir sie wieder, denn sie ist gut für diesen Sport. Sie hat etwas Besonderes, das sie in die WTA und in das Frauentennis einbringt.“

„Hoffentlich können wir beide wieder Seite an Seite auf höchstem Niveau antreten.“

Die Kanadierin räumte außerdem ein, dass die Umstellung auf das Leben nach den US Open 2021 schwierig gewesen sei.

Beide Spielerinnen erhielten plötzlich deutlich mehr Aufmerksamkeit. Fernandez erklärte, sie habe Zeit gebraucht, um zu verstehen, wie sie mit ihrer neuen Situation umgehen sollte.

„Ich glaube, es war für uns beide schwierig, uns an das neue Leben zu gewöhnen“, sagte sie.

„Es ist extrem schwer. Früher denkt man, man sei bodenständig und immer noch dieselbe Person. Aber die Realität ist, dass wir wachsen und reifer werden. Manchmal wollen wir die Wahrheit über das, was mit uns geschieht, nicht sehen.“

Fernandez schrieb ihren Eltern und ihrem Trainerteam außerdem zu, sie in schwierigen Phasen unterstützt zu haben.

Seitdem hat die Kanadierin weitere WTA-Titel gewonnen und im August 2022 mit Platz 13 ihre bislang beste Position in der Weltrangliste erreicht.

Raducanu gehört unterdessen weiterhin zu den bekanntesten britischen Tennisspielerinnen. Sie war in der Open Era die erste Qualifikantin, die einen Grand-Slam-Titel im Einzel gewann.

Bei einem Grand-Slam-Turnier konnten beide Spielerinnen ihren Erfolg von 2021 bislang nicht wiederholen. Sie arbeiten jedoch weiter daran, bei den größten Veranstaltungen die späten Runden zu erreichen.

Fernandez, die derzeit ungefähr unter den Top 25 der Weltrangliste geführt wird, hofft auf weitere Erfolge im Jahr 2027 – und darauf, letztlich noch einmal um einen Grand-Slam-Titel spielen zu können.