Justin Matthews schoss den VfB Unterliederbach in die Verbandsliga und erzielte auch in dieser Saison bereits zehn Tore. Trotzdem endet die Zusammenarbeit sofort. Das zwischenmenschliche Verhältnis sei zu belastet, heißt es vom Verein.

Frankfurt – Diese Trennung kommt überraschend. Obwohl Justin Matthews den VfB Unterliederbach mit 32 Toren zur Meisterschaft in der Fußball-Gruppenliga Wiesbaden geschossen hat und in der Verbandsliga-Torschützenliste mit zehn Treffern schon wieder gut dasteht, gehen der Stürmer und der Aufsteiger aus dem Frankfurter Westen getrennte Wege.

„Es passt einfach nicht mehr“, sagt Peter Voss zu dem ungewöhnlichen Vorgang mitten in der Saison. Der Vorsitzende stellte zusammen mit Cheftrainer Celal Yesil und Sportdirektor Patrick Barnes fest, dass das „zwischenmenschliche Verhältnis“ zu dem 27-jährigen Matthews zu belastet sei. Der Ausnahmestürmer, der von 2020 bis 2022 erstmals beim VfB spielte und dann 2025 nach dem großen Crash bei der SG Hoechst aus dem Stadtpark wieder zurück an die Hans-Böckler-Straße wechselte, sieht das selbst auch so. Nach fast vier Spielzeiten wird er sein Engagement nun mit sofortiger Wirkung beenden und ab Winter einen anderen Verein suchen. „Mit Justins Leistungen hat das gar nichts zu tun, er ist ein verdienter Spieler und war ein wichtiger Faktor für unseren Aufstieg“, betont Voss und möchte etwaige Spekulationen nicht befeuern.

32 Tore in der Aufstiegssaison

Dass es zum großen Krach zwischen Coach Yesil und dem Goalgetter gekommen sein könnte, wird weder von Vereins- noch von Spielerseite kommentiert. Jedenfalls hatte der Trainer sich schon im Walluf-Spiel gegen Matthews in der Startaufstellung entschieden und durch den 5:0-Kantersieg indirekt recht behalten. „Wir wollten elf Spieler auf dem Platz haben, die zuerst mal intensiv gegen den Ball arbeiten“, hatte der 36-jährige Übungsleiter seine Entscheidung begründet. Beim folgenden Derbysieg in Hornau stand Matthews wieder in der Startelf und erzielte die Führung zum späteren 3:2‑Sieg. Im nächsten Spiel am Sonntag gegen TuRa Niederhöchstadt fehlte der Angreifer dann komplett im Kader. Nach dem 3:3 wurde die Trennung nun offiziell gemacht.

„Justin wird kein Spiel mehr für uns machen“, bestätigt auch Barnes. Der Sportliche Leiter betont, dass man „im Guten“ auseinandergegangen sei und er sich ab sofort auf die Suche nach einem Nachfolger machen wird. „Seine Qualität wird nicht so einfach zu ersetzen sein, aber wir beobachten den Spielermarkt die ganze Saison über und werden im Winter sicher etwas machen.“ Gerade weil die Unterliederbacher, die Matthews im Winter 2025 selbst für eine freiverhandelte Ablösesumme aus Höchst losgeeist hatten, in der nächsten Transferperiode keine Vorgaben bei ihren Forderungen haben (im Sommer sind 1500 Euro in der HFV-Spielordnung festgeschrieben), können sie Einnahmen generieren und entsprechend reinvestieren. „Für mich gehört er zweifelsohne zu den besten Stürmern der Liga“, setzt Peter Voss die Marke für etwaige Verhandlungen.

Anders als der Vorsitzende äußerte sich Matthews gegenüber dieser Zeitung nicht. Demnach sind seine Ziele für die Rückrunde 2026/27 unklar. Dem Vernehmen nach werden die Verbandsliga-Konkurrenten TuS Hornau und SV Zeilsheim ihre Hüte in den Ring werfen, wenn es um eine Matthews-Verpflichtung geht. Die aktuell auf Rang sechs stehenden Zeilsheimer hatten schon mehrfach ihr Interesse bekundet, und auch Hornaus Coach Andreas Klöckner sprach vor dem Derby gegen Unterliederbach in den höchsten Tönen von Justin Matthews.

Vor dem Wochenende ist nur klar, dass TuRa Niederhöchstadt trotz des 1:3 (1:1) in Dietkirchen am Donnerstagabend, einen Matthews-Transfer nicht realisieren kann. Der abstiegsgefährdete Mitaufsteiger tritt am Sonntag (15 Uhr) gegen den TSV Steinbach Haiger II an. Unterliederbach reist zu SF BG Marburg, Hornau empfängt die SG Obbornhofen (beide 14.30 Uhr) und der SV Zeilsheim den FC Waldbrunn (15.30 Uhr). Wenn Matthews bei einem der Heimspiele am Reis oder an der Lenzenbergstraße als Zuschauer auftritt, käme das wenig überraschend.