Alejandro Davidovich Fokina hat verraten, dass ihm sein enger Freund Arthur Fils während seiner Verletzungspause viel Motivation gegeben habe. Der Spanier feierte anschließend bei den Shanghai Masters den größten Titel seiner Karriere.

Der 27-Jährige setzte sich im Endspiel am Sonntag gegen seinen Landsmann Rafael Jodar mit 1:6, 7:6(5), 6:4 durch und gewann damit erstmals ein Masters-1000-Turnier. Zugleich war es sein dritter ATP-Titel in dieser Saison – nach seinen Erfolgen auf Mallorca und in Chengdu.

Im Sommer hatte es für Davidovich Fokina allerdings deutlich schlechter ausgesehen. Wegen einer Rückenverletzung musste der Spanier zwei Monate pausieren und verpasste mehrere wichtige Turniere, darunter die US Open.

In dieser Zeit beobachtete der ehemalige Weltranglisten-26., wie Fils nach eigenen Verletzungsproblemen auf die Tour zurückkehrte und einige große Erfolge feierte. Auch der Franzose hatte mit Rückenproblemen zu kämpfen und mehrere Turniere verpasst, ehe ihm ein starkes Comeback gelang.

Nach seinem Triumph in Shanghai räumte Davidovich Fokina ein, dass ihn die Ergebnisse seines Freundes darin bestärkt hätten, selbst an eine ähnliche Rückkehr zu glauben.

„Ich erinnere mich noch daran, wie Arthur Fils – er ist ein sehr guter Freund von mir – in diesem Jahr viele Turniere ausgelassen hat. Danach kam er stärker zurück und gewann alle seine Matches. Das hat mir viel Kraft gegeben. Wenn er es schaffen kann, dann kann ich es auch“, sagte Davidovich Fokina.

Der Spanier dankte außerdem den Menschen, die ihn während seiner Genesung begleitet hatten. Dieses Jahr sei wegen der Verletzungen nicht einfach gewesen.

„Natürlich bin ich meinem Team sehr dankbar. Es unterstützt mich seit vielen Jahren jeden Tag. Und dieses Jahr war wirklich hart. Ich war nicht nur zwei Monate außer Gefecht, sondern musste wegen Verletzungen auch einige weitere Turniere auslassen. Es war also kein leichtes Jahr.“

„Ich bin meinem Team deshalb sehr dankbar. Ich kann gar nicht in Worte fassen, wie dankbar ich ihnen bin.“

Davidovich Fokina und Fils verbindet auch abseits des Tennis eine enge Freundschaft. Der Franzose war im vergangenen Jahr sogar Trauzeuge bei der Hochzeit des Spaniers.

Davidovich Fokina über das schwierige Finale von Shanghai

Der in Málaga geborene Spieler musste hart kämpfen, um Jodar zu bezwingen, der im Alter von 20 Jahren erstmals in einem Masters-1000-Finale stand.

Jodar gewann den ersten Satz in weniger als 30 Minuten. Er nahm seinem Gegner mehrfach den Aufschlag ab und verschaffte sich früh einen deutlichen Vorteil.

Noch schwieriger wurde die Aufgabe für Davidovich Fokina, als sein jüngerer Landsmann im zweiten Satz ein Break vorlegte.

Der 27-Jährige holte sich das Break jedoch umgehend zurück und erzwang den Tiebreak. Diesen gewann er mit 7:5, ehe er den entscheidenden Satz mit 6:4 für sich entschied.

Nach dem Match gab der neue Champion von Shanghai zu, dass er in der Anfangsphase keine Antworten auf das Spiel von Jodar gefunden habe.

„Heute war ich angespannter und nervöser. Er hat sehr gut angefangen. Im ersten Satz habe ich keine Lücken gesehen, durch die ich einen Winner schlagen konnte. Er war überall“, sagte der Spanier.

„Aber ich habe weiter an mich geglaubt und versucht herauszufinden, was ich tun kann, um ihn zu knacken. Ich wusste, dass es auch für ihn nicht einfach werden würde. Er würde nervös werden und vielleicht ein paar Fehler machen, die ihm zuvor nicht unterlaufen waren.“

Die Partie dauerte zwei Stunden und 27 Minuten. Im weiteren Verlauf kam Davidovich Fokina seine körperliche Verfassung zugute.

Der Spanier räumte außerdem ein, dass ihn der Titelgewinn sehr bewegt habe.

„Ich kann nicht in Worte fassen, was ich bei dieser Asien-Tour erreicht habe. Ich hätte nie gedacht, dass ich nach zwei Monaten Pause zwei Titel gewonnen haben würde“, sagte er.

Von fünf verlorenen Finals zu drei Titeln in einer Saison

Vor dieser Saison hatte Davidovich Fokina in ATP-Finals zahlreiche Enttäuschungen erlebt. Die ersten fünf Endspiele seiner Karriere verlor der Spanier, darunter das Masters-Finale von Monte Carlo 2022 gegen Stefanos Tsitsipas.

Auch 2025 musste er drei Niederlagen in Endspielen hinnehmen: in Delray Beach gegen Miomir Kecmanovic, in Dallas gegen Denis Shapovalov und in Washington gegen Alex de Minaur.

In diesem Jahr wendete sich sein Schicksal jedoch auf Mallorca. Dort gewann der erfahrene Spanier endlich seinen ersten ATP-Einzeltitel.

Anschließend kehrte er in Chengdu nach seiner Rückenverletzung auf die Tour zurück und holte bei seinem ersten Turnier nach der zweimonatigen Pause direkt eine weitere Trophäe.

Shanghai stellte ihn vor eine andere Herausforderung, denn auf dem Weg zum Titel musste Davidovich Fokina mehrere schwierige Partien überstehen.

In der dritten Runde wehrte der Spanier gegen Frances Tiafoe einen Matchball ab und setzte sich anschließend im Tiebreak des dritten Satzes durch.

Darüber hinaus bezwang er den früheren Shanghai-Champion Hubert Hurkacz in einem weiteren engen Match. Sein Viertelfinalgegner Arthur Gea musste beim Stand von 1:4 aus seiner Sicht verletzungsbedingt aufgeben.

Im Halbfinale besiegte der 27-Jährige den topgesetzten Alexander Zverev mit 5:7, 6:4, 6:3. Es war erst sein zweiter Sieg gegen den Deutschen im achten Duell.

Nach seinem Erfolg gegen Jodar wird Davidovich Fokina in der ATP-Weltrangliste auf den besten Platz seiner Karriere vorrücken: Rang 13.

Der Spanier kündigte an, zunächst Zeit mit seiner Familie verbringen zu wollen, bevor er an das nächste Turnier denkt.

„Ich möchte nicht an die kommende Woche denken. Ich will diesen Sieg einfach mit meinem Team feiern und den Moment genießen“, sagte er.

Voraussichtlich wird Davidovich Fokina noch in diesem Monat in Basel wieder antreten. Dort will er seine starke Form in den letzten Wochen der Saison 2026 bestätigen.