Jorge Martin (Aprilia) und Marc Marquez (Ducati) lieferten sich beim Grand Prix von Australien im Sprint ein packendes Duell um den Sieg und die WM-Führung, bis Martin in der achten Runde schwer stürzte. Marc Marquez gewann vor seinem Bruder Alex Marquez (Gresini-Ducati) und Fabio Di Giannantonio (VR46-Ducati).

Das wechselhafte Wetter setzte sich auch am Nachmittag fort. Die Fahrer fuhren mit Slicks in die Startaufstellung, aber als sie dort ankamen, fielen die ersten leichten Regentropfen, aber es war zum Start trocken.

Alle starteten mit Slicks. Lediglich Johann Zarco (LCR-Honda) wechselte in der Startaufstellung vom harten Vorderreifen auf Medium. Die Rennleitung deklarierte den Sprint als Trockenrennen.

Beim Start zum Rennen über 13 Runden übernahm Marc Marquez von der Poleposition die Führung. Sehr gut kam Martin weg, der sich von Startplatz vier in der ersten Kurve direkt hinter seinem WM-Konkurrenten als Zweiter einreihte.

Hinter den beiden Spaniern folgten Alex Marquez, Zarco und Pedro Acosta (KTM). Marco Bezzecchi (Aprilia) war nach der ersten Runde Zehnter. Die Spitze blieb in der Anfangsphase beisammen.

In der zweiten Runde drückte sich Alex Marquez in Kurve 10 an Martin vorbei, aber Martin holte sich gleich darauf in Kurve 1 den zweiten Platz zurück. Und in der dritten Runde attackierte Martin erstmals Marc Marquez in der Miller-Haarnadel.

Die nächste Attacke folgte in der Rechtskurve nach Lukey Heights. Diesmal übernahm Martin die Führung von Marc Marquez. Dahinter duellierten sich Acosta und Alex Marquez. Zarco rollte in Runde 4 mit technischem Problem aus.

Martin und Marc Marquez setzten sich in der vierten Runde um über eine Sekunde von den Verfolgern ab. In Runde 5 machte Martin in der Miller-Haarnadel einen Fehler, Marc Marquez fuhr innen vorbei und führte wieder.

Zu Beginn der sechsten Runde griff Martin in der Doohan-Kurve (Kurve 1) an und überholte, aber im Southern Loop geriet er zu weit nach außen und Marc Marquez war wieder vorne. Durch das Duell kam Alex Marquez wieder näher.

In der achten Runde überholte Martin erneut in der Doohan-Kurve, aber wieder konnte Marc Marquzez im Southern Loop kontern. In der Miller-Haarnadel probierte es Martin erneut, aber die Ducati #93 blieb vorne.

Augenblicke später flog Martin in der schnellen Kurve 8 ab und purzelte durchs Kiesbett. Die Hilfskräfte mussten den Aprilia-Fahrer auf einer Trage zu einem Krankenwagen bringen. Er wurde ins Medical Center gebracht.

Nach acht Runden führte Marc knapp vor seinem Bruder Alex. An dieser Reihenfolge änderte sich nichts mehr. Marc Marquez gewann seinen neunten Sprint in dieser Saison und seinen 24. insgesamt.

Mit diesem Ergebnis übernahm er auch die WM-Führung. Marc Marquez hat nun zehn Punkte Vorsprung vor Martin. Hinter Alex Marquez und Di Giannantonio kam Bezzecchi als Vierter ins Ziel.

Acosta kam alleine fahrend als Fünfter ins Ziel. Dahinter folgte eine Gruppe mit Ai Ogura (Trackhouse-Aprilia), Brad Binder (KTM) und Jack Miller (Pramac-Yamaha). Den letzten WM-Punkt sammelte Iker Lecuona (Gresini-Ducati) als Neunter mit.

Der Grand Prix über 27 Runden startet am Sonntag um 04:00 Uhr MEZ.