Que dit un sélectionneur à ses joueurs quand il vient de perdre pour la première fois et que, pendant une bonne partie de la soirée, il a cru qu’il y avait mieux à prendre ? À Milan, Zinédine Zidane leur a dit que cette défaite contre l’Italie n’était « pas totalement méritée ». Puis il a rapporté sur TF1 l’autre partie de son message : « Il ne faut pas qu’on s’affole, je l’ai dit aux joueurs. » Le score le contrarie. La manière dont son équipe a joué une fois menée, davantage encore.

Le regret de Zidane : ce que les Bleus ont abandonné une fois menés

Pour expliquer ce qu’il aurait aimé revoir après la pause, Zidane est revenu à deux moments du match : à 0-0, puis à 1-0, la France s’en tenait au jeu qu’elle avait préparé. Les attaquants permutaient, les Bleus avaient le ballon et se procuraient des occasions. Face à des Italiens difficiles à déplacer, cette mobilité répondait d’ailleurs à une demande du banc. « On aurait dû insister sur ce qu’on a fait de bien », a regretté le sélectionneur.

C’est lorsque l’Italie a pris l’avantage que Zidane a moins reconnu son équipe. « On s’est dispersé, notamment défensivement », a-t-il relevé. Les difficultés dans les duels, particulièrement en un contre un, ont alors pesé de plus en plus lourd. À ses yeux, les Bleus ont perdu deux choses à la fois : une partie de leur solidité derrière et la capacité à reproduire, avec le ballon, les mouvements qui avaient gêné leur adversaire.

L’analyse attendra le retour en France

À chaud, Zidane s’en est donc tenu à un constat que ses joueurs pouvaient entendre dès le vestiaire : ils avaient eu les occasions pour espérer un autre résultat, mais ils avaient aussi offert à l’Italie de meilleures conditions pour attaquer au fil du match. « On est toujours dans la course », a-t-il rappelé sur TF1. Le travail plus détaillé attendra le retour en France, avant la réception de la Turquie dimanche.

Reste à savoir avec qui les Bleus prépareront ce dernier rendez-vous. Forfait à Milan, Kylian Mbappé est resté dans le groupe précisément pour se donner une chance de le disputer. La défaite n’a pas rendu Zidane plus affirmatif sur la disponibilité de son capitaine : « J’espère. Il est resté pour ça. On va voir. »