Sylvain Gibert : "Nous sommes clairement là pour le développement des joueurs, c’est notre objectif premier. C’est le cas globalement pour toutes les équipes au Centre de formation. On doit amener nos joueurs vers l’équipe première, la réserve est la dernière étape pour intégrer le groupe professionnel, donc nous travaillons vraiment sur l’accompagnement des joueurs. L’intensité et le rythme c’est le maître-mot des séances. On doit se rapprocher le plus possible de ces caractéristiques pour que lorsque le joueur arrive avec les pros, il soit dans un certain confort. L’intensité c’est un tout, parfois chez les jeunes tu regardes en début de formation la capacité à effectuer les choses correctement sur de la technique, une fois la case réserve atteinte, tu attends d’eux qu’ils gardent ce bagage mais avec plus de rythme.

En tant que coach d’une équipe réserve, il y a des choses que les gens ne perçoivent pas au quotidien. Justement, je reste le coach d’une réserve et comme dans le monde amateur, le coach d’une réserve est toujours dépendant de l’entraîneur de l’équipe principale. Tu peux anticiper des séances avec des exercices qui impliquent ton nombre de joueurs théorique et puis en fonction de ce qu’il se passe au-dessus, le matin tu peux avoir à revoir toute ta copie. Nous sommes souvent dans l’adaptation. Il ne faut pas se mentir, cela peut impacter ce que tu veux vraiment travailler au quotidien, que tu dépenses du temps et de l’énergie avec ton staff pour mettre des choses en place, tu remets cela à plus tard. C’est le jeu quand tu es l’entraîneur de l’équipe réserve. Notre directive de club est claire sur le sujet. On s’entraîne en même temps que les professionnels pour cela aussi. On a la chance d’être tous sur le même site à l’ASSE. Cela permet de faciliter le travail du groupe professionnel en cas de besoin au quotidien ou sur la semaine (...) Il faut aussi gérer les joueurs qui naviguent entre les deux groupes, c’est un vrai sujet. Le club a évolué sur ce point, quand j’ai intégré la réserve en tant qu’adjoint il y a quelques années, les choses étaient peut-être un peu plus figées. Au quotidien la passerelle se faisait moins souvent, quand un jeune montait à l’entraînement des professionnels, c’était une récompense et c’étaient tes meilleurs joueurs. Aujourd’hui, sur la séance du jour, j’en fais monter dix, ils ont des qualités, mais peut-être qu’à l’instant-T, ils ne sont pas prêts à intégrer durablement les professionnels. Il faut nourrir les échanges avec les joueurs sur cette passerelle, car tous ne réagissent pas de la même façon. On essaye d’être attentifs.

Dans le contenu de nos séances par contre, nous sommes libres, disons que c’est assez variable selon les entraineurs. On fait des réunions en début de saison avec le coach principal et on suit ses prérogatives. Avec Ian Cathro, il y a eu des échanges sur le sujet, un premier durant la préparation avec son staff puisqu’il venait d’arriver et avait pas mal de boulot et un second où il est venu discuter directement avec nous. Il ne demande pas forcément le même contenu tactique que lui mais nous à la formation, on considère que c’est trop important pour nos joueurs d’avoir des outils qui se ressemblent s'ils sont amenés à être intégrés au-dessus. Le coach a des exercices-types, des choses qu’il aime mettre en place et bien on va venir s’appuyer dessus aussi en réserve, toujours dans cet objectif d’adaptation avec des idées communes et ce qu’on pourrait appeler finalement un projet club.

La plus grosse contrainte pour nous, finalement c’est celle de la compétition (ndlr, la réserve est actuellement seconde de son groupe de N2). Quand tu es coach de la réserve, tu es ici pour former des joueurs avant tout mais tu sais que le week-end tu as un match à jouer. Tu veux performer et pour que ta saison se passe bien, tu sais que tes résultats vont avoir un impact sur ton équipe. Il faut trouver le bon équilibre entre les joueurs avec du potentiel pour aller au-dessus mais sans laisser personne sur la touche car c’est aussi ma mission d’éducateur. C’est mon éthique de vouloir aider tout le monde à se développer. La jeunesse n’est pas un sujet pour moi en réserve, jouer jeune c’est une chose mais tu joues avec des joueurs qui aspirent à devenir des professionnels donc ils doivent avoir cette fraîcheur et cette énergie pour prouver tous les week-ends qu’ils sont les meilleurs. Maintenant c’est vrai que sur l’impact, parfois tu vas avoir une équipe un peu moins préparée parce que jeune mais avec nos conditions d’entraînement, notre cadre, notre qualité de formation, sur la maitrise du ballon, on se soit d’être au dessus de nos adversaires. Il y a une certaine pression autour des jeunes joueurs lorsqu’ils affrontent des équipes aguerries. Tu sais que l’équipe réserve de l’ASSE, tout le monde essayera de la faire tomber dans des contextes de match qui parfois prennent un peu trop le dessus sur le jeu. C’est aussi un apprentissage et on bosse beaucoup sur la frustration que cela peut générer chez nos jeunes. Ils sont conditionnés à l’entraînement la semaine pour affronter cela.

Une saison réussie c’est une saison où tu as vu tout ton effectif jouer. J’insiste vraiment sur ce point. Être un bon formateur et un bon éducateur, ce n’est pas être celui qui fait avancer les meilleurs de son groupe, c’est être celui qui fait avancer tout le monde."