« Les Tyrossais apparaissent les plus armés. Mais ça va être très serré. En jouant à domicile, avec le soutien du public, les Peyrehoradais peuvent faire la différence », estime l’ancien talonneur de l’Union Bordeaux-Bègles. Pompier professionnel, attaché à la caserne de Morcenx-la-Nouvelle, Beñat Auzqui augure aussi d’une « chaude ambiance » au stade Joseph-Dabadie, ce dimanche 15 novembre 2026.

Trop bon pour se fâcher avec quiconque, le Basque de Saint-Jean-Pied-de-Port conserve et entretient de solides amitiés avec ses coéquipiers et les dirigeants des deux clubs. Aujourd’hui âgé de 43 ans, l’ancien international espagnol est admiratif de leurs parcours. « Ce que ces clubs arrivent à faire, avec une histoire et une identité différente, c’est quand même fort ! »

« Ambiance et résultats »

« Qu’il s’agisse de Peyrehorade ou de Tyrosse, tu ne viens pas pour faire fortune mais pour l’ambiance et les résultats », souligne Beñat Auzqui. Le concernant, l’ancien junior de l’US Dax – où il avait rejoint son frère aîné Mattin – doit au club peyrehoradais d’avoir pu rejouer au rugby en 2024, plus d’un an après s’être brisé trois vertèbres lombaires et avoir failli perdre la vie dans un accident survenu le jour de son vingtième anniversaire.

« Peyrehorade m’a trouvé un boulot. J’ai pu rentrer au Sydec (Syndicat d’équipement des communes, NDLR). À l’époque, c’était un peu la filiale : le maire de Peyrehorade était le président du Sydec et le président du club était le secrétaire de mairie », en rigole Beñat Auzqui. Autre époque, autres mœurs, comme s’en souvient le rugbyman retiré. « On avait quelques bons d’essence et des primes de matches : 30 euros pour une victoire à la maison et 50 euros à l’extérieur. On laissait tout sur le comptoir avant même d’en avoir vu la couleur. »

« À Peyrehorade, le ballon voyage beaucoup. Même lorsque l’on joue devant, il nous est demandé d’être porté sur le jeu et de cavaler »

Cornaqué par Norbert Do Rego et Marc Langon, le Garaztar avait découvert avec les vert et blanc une autre façon de jouer que celle enseignée à l’école de rugby de Saint-Jean-Pied-de-Port. « À Peyrehorade, le ballon voyage beaucoup. Même lorsque l’on joue devant, il nous est demandé d’être porté sur le jeu et de cavaler », pointe celui qui avait porté les couleurs peyrehoradaises de 2004 à 2009.

« Que ça cogne »

« En arrivant à Tyrosse, j’ai vite compris qu’ici, il fallait que ça cogne, que les avants partent au combat pour que nos arrières puissent envoyer du jeu », se rappelle Beñat Auzqui. Recruté par Christophe Hamacek pour renforcer une génération dorée et permettre à l’UST de viser une montée en Pro D2, le talonneur confie ne pas l’avoir eu facile.

« Avant d’être accepté des Tyrossais, tu dois bosser, t’y filer et prouver que tu n’es pas venu là en dilettante, pour quelques centaines d’euros de primes de matches. C’est cela qui rend ce club si fort. » Force est de constater que Beñat Auzqui semble s’être fondu dans « le moule tyrossais », en regard des trois saisons consécutives au cours desquelles il a porté le maillot de l’UST.

Après avoir évolué en Top 14 et en Coupe d’Europe avec l’Union Bordeaux-Bègles, Beñat Auzqui avait même fait son retour à Tyrosse pour une quatrième saison, en 2018-2019. « C’est un club que tu ne quittes pas facilement. Tu fais partie d’une histoire, avec un passé et un culte de la gagne. À Tyrosse, il y a toujours un ancien pour te le rappeler. C’est beaucoup plus présent qu’à Peyrehorade. »

Fougère et Green Army

Passé par la Fédérale avant de jouer au plus haut niveau, Beñat Auzqui affiche une forme d’inquiétude quant à la capacité de ses anciens clubs à conserver leurs meilleurs éléments. « Dès qu’un jeune de l’école de rugby montre quelques qualités, un club pro va le recruter. Il faut faire avec mais je ne trouve pas ça normal. »

Pointant « les énormes efforts des dirigeants pour mobiliser les partenaires » permettant à ces deux clubs de légende d’évoluer cette saison en Nationale 2, Beñat Auzqui salue également la fidélité des supporteurs des deux équipes. « L’ambiance à la Fougère, avec les Amics de Semisens, ça te donne une sacrée force sur le terrain ! Je reste aussi impressionné par la capacité qu’ont les Peyrehoradais à mobilier leur Green Army. »