Dans un entretien médiatique, Verstappen a particulièrement en avant l'amélioration de l'ambiance et de la collaboration au sein de l'équipe.

Le départ de Christian Horner, évincé à la mi-saison 2025 après vingt années à la direction de Red Bull Racing, avait marqué un tournant majeur dans l'histoire de l'écurie autrichienne.

Une atmosphère différente sous Laurent Mekies

Sous sa direction, Red Bull avait remporté de nombreux titres mondiaux et développé une culture particulièrement compétitive. Mais les dernières années avaient également été marquées par des tensions internes et plusieurs départs importants.

La nomination de Laurent Mekies avait donc ouvert une nouvelle période de transition, dans un contexte sportif compliqué. Pour Verstappen, le changement le plus significatif concerne aujourd'hui le fonctionnement collectif de l'équipe.

« C'est vraiment agréable de travailler avec Laurent. C'est un excellent dirigeant, a déclaré le Néerlandais. Nous sommes en train de créer une très bonne atmosphère au sein de l'équipe. »

Verstappen reconnaît que son nouveau patron n'a pas hérité d'une situation facile, notamment en raison des difficultés rencontrées avec la monoplace en début de saison. Mais il considère que la réaction collective de Red Bull démontre l'efficacité de cette nouvelle organisation.

« Cela n'a pas été facile pour lui non plus. Au début de la saison, la voiture n'était pas suffisamment performante, mais on pouvait voir que tout le monde travaillait très bien ensemble, raconte-t-il. Nous avons vraiment réussi à redresser la situation. Je pense que cela montre déjà beaucoup de choses. C'est exactement ce qu'il faut essayer de construire au sein d'une équipe. »

Ces déclarations illustrent la confiance que Verstappen accorde désormais à Mekies, sans pour autant constituer une critique directe de son prédécesseur.

Pourquoi Verstappen a choisi de rester chez Red Bull

Alors que les performances de Red Bull avaient décliné, l'avenir du Néerlandais avait régulièrement alimenté les spéculations. Mercedes avait notamment été évoquée comme une destination possible, tandis que des rumeurs avaient également fait état d'un intérêt de McLaren.

Verstappen a finalement choisi de prolonger son engagement avec Red Bull jusqu'en 2030, malgré les changements importants intervenus dans l'encadrement technique et sportif. Outre Horner, l'écurie avait notamment perdu Adrian Newey, Jonathan Wheatley et Rob Marshall.

Le champion du monde explique que sa décision repose avant tout sur la confiance qu'il conserve envers les personnes travaillant au sein de l'organisation : « Je travaille avec ces gens depuis tellement longtemps que c'est devenu comme une deuxième famille pour moi. Nous discutons beaucoup des performances de la voiture, de la direction que nous voulons prendre à l'avenir et de tous ces sujets. »

Ces échanges lui auraient permis de constater que l'équipe identifiait correctement ses difficultés et cherchait des solutions adaptées : « Cela m'a donné confiance dans notre capacité à redresser la situation. Je voyais qu'ils cherchaient aux bons endroits. »

Un avenir commun à écrire

Verstappen reconnaît néanmoins que sa décision comportait une part de risque, particulièrement à l'approche des nouvelles réglementations techniques : « Quand cela a été annoncé, certaines personnes n'arrivaient pas à y croire. Mais elles ne savent pas ce qui se passe à l'usine, ni quelles discussions nous avons en interne. Il y a toujours un risque. Qui sait ce qui se passera l'année prochaine ? »

Malgré ces incertitudes, le Néerlandais reste convaincu que Red Bull possède les ressources nécessaires pour retrouver les sommets : « Je crois vraiment qu'avec les personnes dont nous disposons, nous pouvons être très compétitifs et, je l'espère, nous battre à nouveau pour le championnat. C'est notre objectif. »

Pour Verstappen, la réussite future de Red Bull dépendra donc autant de ses progrès techniques que de la cohésion retrouvée sous la direction de Laurent Mekies.