Sergio Perez rejeitou a ideia de que 2026 seja sua pior temporada na Fórmula 1, e classificou seu primeiro ano com a Cadillac como um dos melhores da carreira. Mesmo sem resultados expressivos, o mexicano acredita que seu desempenho ao volante, sua confiança e sua atuação como líder do novo projeto mostram seu valor.

Em entrevista ao Motorsport.com, o piloto mexicano destacou que os resultados não refletem necessariamente o nível apresentado na pista. A Cadillac ainda não pontuou em sua temporada de estreia na F1, mas Perez afirmou que quem acompanha a categoria com atenção, consegue avaliar a qualidade de suas atuações.

“Não, de forma alguma”, respondeu ao ser questionado se considera 2026 seu pior ano. “Em termos de resultados, obviamente, mas acho que as pessoas que entendem o esporte conseguem ver o nível em que estou pilotando, o desempenho que venho mantendo e a qualidade da temporada que tive”, afirmou.

Perez voltou à categoria este ano, depois de ficar fora do grid em 2025, após deixar a Red Bull Racing no fim da temporada 2024. Ao aceitar o desafio na Cadillac, o mexicano assumiu um papel importante na equipe estreante, que enfrenta dificuldades de confiabilidade e ainda busca competitividade.

Os números evidenciam o tamanho do desafio. A Cadillac segue como a única equipe sem marcar pontos em 2026, e o melhor resultado de Perez foi o 14º lugar, alcançado em Barcelona e Silverstone. Em Mônaco, ele cruzou a linha de chegada em décimo, mas o resultado foi descartado devido à penalidades sofridas durante a prova. Problemas de superaquecimento também contribuíram para abandonos frequentes, tanto do mexicano quanto de Valtteri Bottas.

Ainda assim, Perez considera que sua temporada tem sido positiva em aspectos que vão além da classificação no campeonato. Ao avaliar o próprio desempenho, ele afirmou: “Acho que um dos meus melhores anos. Sem dúvida, em termos de confiança, nível de pilotagem, tomada de decisões e liderança, é um dos meus melhores anos”, disse ele.

O mexicano também ressaltou a responsabilidade de participar da construção de uma nova equipe: “Minha voz tem muito peso aqui, e acho que isso também traz muita responsabilidade como piloto”, declarou. Além dos resultados, Perez vê sua influência no desenvolvimento da Cadillac como parte importante de sua temporada de retorno à Fórmula 1.