20 gegen 63 - Annett Kaufmann hat bei der Tischtennis-EM in Ljubljana in einem kuriosen Generationenduell das Viertelfinale erreicht. Die frühere Junioren-Weltmeisterin besiegte die 43 Jahre ältere Ex-Europameisterin Ni Xia Lian am Freitag im Achtelfinale mit 4:1.

Die gebürtige Chinesin Ni spielt seit 1991 für Luxemburg. "Sie könnte meine Mama sein, fast schon meine Oma", hatte Kaufmann vorab gesagt. Nach dem Spiel zeigte sie sich nur teilweise zufrieden: "Es war keine Glanzleistung von mir, aber gegen so ein Spielsystem ist es schwierig, sein bestes Tischtennis zu zeigen." Ihre nächste Gegnerin ist mit 43 Jahren im Vergleich geradezu jugendlich: Kaufmann fordert im deutschen Duell die Weltranglisten-16. Ying Han heraus.

Die deutsche Topspielerin Sabine Winter ist hingegen überraschend im Achtelfinale gescheitert. Die Weltranglisten-Neunte vom TSV Dachau verlor gegen die Französin Prithika Pavade 2:4. Nina Mittelham zog nach einem Kraftakt ins Viertelfinale ein.

Für Kaufmann (DJK Kolbermoor) war es das erste Duell mit Ni Xia Lian. Sie gewann die ersten beiden Sätze knapp, bekam dann aber Probleme mit den sicheren Blocks ihrer Gegnerin, die logischerweise weit weniger beweglich war. Am Ende setzte sich Kaufmann dennoch souverän durch: mit 11:1 im fünften Satz.

Winter fand zunächst überhaupt nicht in die Partie und gab die ersten beiden Sätze deutlich ab. Die 34-Jährige fing sich jedoch, fand unter Druck zu ihrem Spiel und glich zum 2:2 aus. Allerdings ließ Pavade sich auch von der Aufholjagd der Favoritin nicht aus der Ruhe bringen, schlug zurück und verwandelte im umkämpften sechsten Satz ihren dritten Matchball.

Ying Han bezwang die Slowakin Tatiana Kukulkova mühelos in vier Sätzen, Mittelham setzte sich gegen die Rumänin Andreea Dragoman mit 4:3 durch. Die Weltranglisten-29. vom TTC Berlin Eastside übernahm mit ihrer starken Rückhand zunächst die Kontrolle und schien nach einer 3:1-Satzführung auf der Siegerstraße zu sein. Doch Dragoman kämpfte sich zurück und erzwang den Entscheidungssatz, in dem Mittelham die Nerven behielt.

Für die 29-Jährige ist das Turnier ohnehin noch nicht vorbei. Nach Bronze im Doppel mit Kaufmann spielt Mittelham am Abend (20.15 Uhr/Dyn) mit Benedikt Duda im Mixed-Finale gegen das an Position zwei gesetzte französische Duo Alexis Lebrun/Charlotte Lutz.