Daniil Medwedew ist überzeugt, dass das Niveau im Herrentennis in den vergangenen zehn Jahren deutlich gestiegen ist. Als Beispiel verwies er auf Novak Djokovic und dessen frühere Rivalitäten – sie zeigten, wie sehr sich die ATP-Tour verändert habe.

Der 30-jährige Russe ist seit mehr als einem Jahrzehnt Profi und gab 2016 sein Debüt auf der ATP-Tour. In dieser Zeit trat er gegen einige der besten Spieler der Tennisgeschichte an, darunter Djokovic, Rafael Nadal und Roger Federer.

Im Gespräch mit BB Tennis während der Almaty Open wurde Medwedew nach den größten Unterschieden zwischen dem heutigen Tennis und der Zeit gefragt, in der er seine Profikarriere begann.

Der frühere Weltranglistenerste erklärte, dass sich vor allem die Spieler außerhalb der absoluten Weltspitze stark verbessert hätten. Vor einigen Jahren habe es seiner Ansicht nach mehr Profis mit klar erkennbaren Schwächen gegeben.

„Ich weiß nicht mehr, ob Sascha [Alexander] Bublik das gesagt hat oder jemand anderes. Aber als ich angefangen habe und auf die Tour kam, gab es in den Top 50 wirklich Spieler, gegen die man zumindest einen klaren Spielplan hatte. Man wusste: Da ist jemand, der nicht auf die Rückhandseite spielen kann“, sagte Medwedew.

Der Russe erläuterte, dass es früher Spielern gelungen sei, die Top 50 der Weltrangliste zu erreichen, obwohl sie Schwierigkeiten mit bestimmten Schlägen gehabt hätten. Häufig verfügten diese Profis jedoch über einen starken Aufschlag oder eine gefährliche Vorhand, die ihnen zu vielen Siegen verholfen habe.

Heute seien die Spieler kompletter. Deshalb sei es schwieriger, einen Gegner zu finden, der gegen einen deutlich höher platzierten Spieler kein gutes Tennis zeigen könne.

Medwedew verweist auf Djokovics frühere Rivalitäten

Um die Unterschiede zwischen den Generationen zu verdeutlichen, verwies Medwedew auch auf Djokovics direkte Duelle mit mehreren Kontrahenten.

Der 39-jährige Serbe dominierte im Laufe seiner Karriere zahlreiche Spieler und stellte gegen Profis, die jahrelang auf höchstem Niveau antraten, bemerkenswerte Siegesserien auf.

„Früher gab es Ergebnisse wie 20:0. Novak schlug jemanden 15:0, also 15-mal in Folge. Heutzutage scheint es mir sehr schwierig zu sein, solche Spieler zu finden. Das allgemeine Niveau im Tennis ist definitiv höher geworden – zu 100 Prozent“, betonte der frühere US-Open-Sieger.

Besonders erfolgreich war Djokovic gegen Gaël Monfils: Alle 20 offiziellen ATP-Duelle mit dem Franzosen entschied der Serbe für sich. Auch gegen Jérémy Chardy weist Djokovic eine makellose Bilanz auf – er gewann alle 14 Begegnungen.

Auch Milos Raonic hatte gegen den früheren Weltranglistenersten große Schwierigkeiten. Der Kanadier verlor alle zwölf Duelle mit Djokovic, obwohl er 2016 das Wimbledon-Finale erreichte und mehrere Jahre zu den besten Spielern der Welt zählte.

Gegen Andreas Seppi gewann Djokovic ebenfalls alle zwölf Aufeinandertreffen.

Medwedew weiß aus eigener Erfahrung, wie schwierig es ist, gegen Djokovic zu spielen. Der Russe musste mehrere Niederlagen gegen den 24-maligen Grand-Slam-Sieger hinnehmen, konnte ihn allerdings auch in einigen wichtigen Partien bezwingen.

Ihr bekanntestes Duell fand im Finale der US Open 2021 statt. Medwedew setzte sich mit 6:4, 6:4, 6:4 durch und gewann seinen ersten Grand-Slam-Titel.

Djokovic hatte damals den Kalender-Grand-Slam im Visier, nachdem er zuvor bereits die Australian Open, die French Open und Wimbledon gewonnen hatte.

Zwei Jahre später besiegte der Serbe den Russen im Endspiel der US Open erneut. Djokovic gewann mit 6:3, 7:6(5), 6:3 und sicherte sich damit seinen 24. Grand-Slam-Titel.

Medwedew sprach schon früher über Djokovics Mentalität

Medwedew hat Djokovic im Laufe seiner Karriere immer wieder gelobt – insbesondere für die Fähigkeit des Serben, nach schwierigen Niederlagen besser zurückzukommen.

Vor dem US-Open-Finale 2023 erinnerte sich der Russe an seinen Sieg gegen Djokovic in New York zwei Jahre zuvor. Gleichzeitig räumte er ein, mit einer deutlich schwierigeren Partie gerechnet zu haben.

„Novak ist nach einer Niederlage nie wieder derselbe. Er ist dann anders. Das ist einfach eine andere Mentalität“, sagte Medwedew damals.

Der 30-Jährige hat sich zudem über Djokovics Verhalten abseits des Platzes geäußert. In einem Interview mit Sport-Express aus dem Jahr 2024 erinnerte sich Medwedew daran, dass der Serbe ihm geholfen habe, als er selbst noch außerhalb der Top 100 der Weltrangliste stand.

„Er hat mich immer mit demselben Respekt behandelt – unabhängig davon, wie alt ich war oder auf welchem Rang ich stand. Er behandelt viele Menschen auf diese Weise, und das verdient Respekt“, sagte der Russe.

Im selben Interview räumte Medwedew ein, dass sein Spielstil gewisse Ähnlichkeiten mit dem jüngeren Djokovic aufweise. Zugleich betonte er, dass der Serbe sein Spiel im Laufe der Jahre verändert habe.

Als Spieler, denen er während seiner Jugend gefolgt sei, nannte der Russe außerdem Federer, Nadal und Andy Murray. Ein bestimmtes Tennisidol habe er jedoch nie gehabt.

Derweil erlebt Medwedew eine erfolgreiche Woche in Almaty. Der frühere Weltranglistenerste erreichte das Finale am Sonntag, nachdem Alexander Bublik im Halbfinale beim Stand von 6:3 aus Sicht Medwedews wegen einer Knieverletzung aufgeben musste.

Im Endspiel trifft Medwedew auf Nikolos Bassilaschwili. Der Russe will seinen 25. ATP-Einzeltitel gewinnen und im Hinblick auf die letzten Turniere der Saison wichtige Weltranglistenpunkte sammeln.