Der siebenmalige Formel-1-Weltmeister Lewis Hamilton hat gesagt, dass er „anders gebaut“ sei, während er darüber nachdenkt, seine Karriere in das nächste Jahrzehnt zu verlängern, um am neu angekündigten Großen Preis von Afrika teilzunehmen. Die Formel 1 hat einen bahnbrechenden 10-Jahres-Vertrag mit Ruanda abgeschlossen, um ein Rennen auf einem neuen Kurs nahe Kigali auszutragen, der voraussichtlich Anfang der 2030er Jahre debütieren wird.

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Hamilton, ein langjähriger Befürworter der Rückkehr der F1 auf den afrikanischen Kontinent, reagierte auf die Ankündigung mit einer Mischung aus Humor und Entschlossenheit. Er deutete an, dass er seine Karriere möglicherweise verlängern müsse, um an diesem historischen Ereignis teilzunehmen.

Hamilton über Alter und Reaktionszeiten

„Zunächst einmal gab es in den letzten 10 Jahren hier niemanden wie mich. Daher habe ich das Gefühl, dass ich anders gebaut bin“, erklärte Hamilton. In Bezug auf die gängigen Wahrnehmungen, dass das Alter die Reaktionszeiten beeinträchtigt, stellte der 41-jährige Brite diese Annahmen direkt in Frage.

„Es gibt Herausforderungen, die ich nicht vorhersehen kann und die mit dem Alter kommen. Aber auf dieser Reise gab es so viele vorgefasste Meinungen darüber, dass die Reaktionszeit abnimmt. Hast du meine Reaktion im letzten Rennen gesehen? Meine Reaktion ist schneller als die mancher der jüngsten Leute hier.“ Hamilton hob die Werkzeuge und Opfer hervor, die er einsetzt, um seine körperliche und geistige Schärfe aufrechtzuerhalten, und bestand darauf: „Ich bin immer noch voll dabei und werde es auch in absehbarer Zukunft sein.“

Obwohl er die Unsicherheit über den Wettbewerb mit 44 gegen viel jüngere Rivalen zugab, blieb Hamilton überzeugt von seiner aktuellen Wettbewerbsfähigkeit: „Ob ich mit 44 gegen einen 20-Jährigen antreten kann, wer weiß das? Aber mit 41 kann ich mit einem 20-Jährigen konkurrieren.“

Er betonte auch seine Unwilligkeit, weiter zu fahren, ohne die höchsten Leistungsniveaus aufrechtzuerhalten. „Ich möchte niemals meine Willkommeneit überschreiten, im Sinne von nicht mehr die Leistung zu haben. Ich möchte nicht mit einem wirklich nachlassenden Leistungsniveau herumfahren. Meine Reaktionen sind nachgelassen, mein Antrieb ist nachgelassen, und mein Tempo ist nachgelassen, was alle letztes Jahr angenommen haben. Aber ich habe allen das Gegenteil bewiesen und werde weiterhin versuchen, das zu tun.“

Mercedes-Kampf und Auto 2027

Hamilton liegt derzeit auf dem dritten Platz in der Fahrerwertung und nur einen Punkt hinter seinem Teamkollegen George Russell im Rennen um den zweiten Platz. Er spielte die Bedeutung dieses internen Teamkampfes herunter. „Ich werde nicht sagen, dass es nichts bedeutet, aber es ist nicht etwas, worauf ich mich konzentriere. Ich denke, das Gewinnen der Meisterschaft ist das Einzige, worum sich wirklich jeder kümmern muss.“

Stattdessen liegt sein Fokus darauf, Mercedes zu helfen, den zweiten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft zu sichern und sich im Vergleich zum vierten Platz des letzten Jahres zu verbessern.

Hamilton enthüllte, dass die letzten fünf Rennen der Saison als kritisches Testfeld für die Entwicklung des Mercedes-Fahrzeugs von 2027 dienen. „Ich nutze diese fünf Rennen wirklich als Testbank für das Auto des nächsten Jahres. Ich verbringe Zeit damit, mit unserem Leiter der Aerodynamik zu sprechen, über Fahrzeugdynamik zu reden, wo wir dieses Auto verbessern können, wie wir die Vorzüge des Chassis bewahren können, das in diesem Jahr großartig war.“

Hamiltons Erklärung, „anders gebaut“ zu sein, unterstreicht sein Streben nach Exzellenz und Langlebigkeit in der Formel 1, da er nicht nur Meisterschaften im Blick hat, sondern auch die Gelegenheit, beim wiederbelebten Großen Preis von Afrika zu fahren.