Valentin Vacherot hat sich nach seiner Niederlage gegen Novak Djokovic beim Paris Masters frustriert gezeigt. Der Monegasse verriet, dass er während des Matches zeitweise „alles kurz und klein schlagen“ wollte.

Der 27-Jährige hatte geglaubt, den serbischen Routinier erneut bezwingen zu können. Doch im zweiten Teil der Partie änderte sich das Kräfteverhältnis.

Die beiden Spieler trafen am Dienstag in der ersten Runde des Turniers aufeinander. Der 39-jährige Serbe setzte sich nach zwei Stunden und 35 Minuten mit 6:7 (5:7), 7:5, 6:1 durch. Für den ehemaligen Weltranglistenersten war es ein weiterer Comeback-Sieg in einer schwierigen Partie gegen einen Gegner, der gerade die beste Phase seiner Karriere erlebt.

Vacherot war nach seinem Triumph beim ATP-500-Turnier in Basel nach Paris gereist. Im Endspiel hatte er Jiri Lehecka besiegt. Entsprechend groß war sein Selbstvertrauen – auch weil er Djokovic bei ihrem vorherigen Aufeinandertreffen bereits geschlagen hatte.

Doch der erfahrene Serbe fand trotz des verlorenen ersten Satzes und eines frühen Break-Rückstands im zweiten Durchgang eine Lösung. Vacherot räumte später ein, dass vor allem die mentale Seite der Partie zum größten Problem für ihn wurde.

„In diesem Moment wollte ich alles kurz und klein schlagen. Ich war frustriert, aber das ist Tennis. Glückwunsch an ihn!“, sagte Vacherot laut Punto de Break.

Die Nummer 27 der Welt erklärte, körperlich noch genügend Energie für den Kampf gehabt zu haben. Doch Djokovics Fähigkeit, Fehler zu vermeiden, machte die Situation zunehmend schwieriger. In den längeren Ballwechseln agierte der Serbe immer sicherer, während Vacherot Mühe hatte, seine Konzentration aufrechtzuerhalten.

Vacherot hatte Djokovic bereits bezwungen

Eine Besonderheit des Duells in Paris war, dass Vacherot Djokovic nicht zum ersten Mal gegenüberstand. Die beiden hatten bereits im Oktober 2025 beim Masters in Shanghai gegeneinander gespielt. Damals sorgte der Monegasse für eine der größten Überraschungen der Saison.

Vacherot war zu diesem Zeitpunkt die Nummer 204 der Weltrangliste und hatte sich über die Qualifikation für das Turnier qualifiziert. Nur wenige hatten mit einem Vorstoß in die späteren Runden gerechnet. Doch der Monegasse gewann weiter und traf schließlich im Halbfinale auf den 24-maligen Grand-Slam-Champion.

Vacherot besiegte Djokovic mit 6:3, 6:4 und profitierte dabei auch von den körperlichen Problemen des Serben. Novak musste sich während der Partie wegen Beschwerden im unteren Rücken behandeln lassen, während Vacherot eines der besten Matches seiner Karriere zeigte.

Im Finale traf er anschließend auf seinen Cousin Arthur Rinderknech. Nach dem Verlust des ersten Satzes drehte Vacherot die Partie und gewann mit 4:6, 6:3, 6:3. Damit wurde er zum am niedrigsten eingestuften ATP-Masters-1000-Champion seit Einführung der Serie im Jahr 1990.

Der Erfolg war auch für das Tennis in Monaco von großer Bedeutung: Vacherot wurde zum ersten Spieler des Landes, der in der Open Era einen Einzeltitel auf der ATP Tour gewann.

„Es ist unglaublich, was gerade passiert ist. Ich habe keine Ahnung, was im Moment geschieht. Ich träume nicht einmal – es ist einfach verrückt“, sagte Vacherot nach seinem Triumph in Shanghai.

Auch 2026 setzte sich seine Entwicklung fort. Vacherot erreichte das Halbfinale beim Masters in Monte-Carlo, kletterte im Laufe des Jahres auf den Karrierehöchststand von Platz 23 der Weltrangliste und gewann Anfang November in Basel einen weiteren ATP-Titel.

In Paris erwies sich Djokovic jedoch als eine andere Herausforderung. Der Serbe war besonders in den entscheidenden Phasen der Partie gefährlich, sodass Vacherot seinen Erfolg von Shanghai nicht wiederholen konnte.

Djokovic spricht über seinen Sieg gegen Vacherot

Auch Djokovic äußerte sich nach der Partie und räumte ein, mit einem schwierigen Duell gerechnet zu haben. Vor allem Vacherots Aufschlag habe es ihm schwer gemacht, Chancen zu kreieren – insbesondere in den ersten beiden Sätzen.

„Ehrlich gesagt hatte ich ein Match wie dieses erwartet – mit sehr wenigen Breakchancen für mich“, sagte Djokovic nach seinem Sieg.

Der 39-Jährige erklärte, dass ihm die Geschwindigkeit sowohl von Vacherots erstem als auch von dessen zweitem Aufschlag Probleme bereitet habe. Der Monegasse schlug insgesamt 22 Asse. Bei 4:4 im zweiten Satz musste Djokovic zudem einen Breakball abwehren.

Für Aufsehen sorgte außerdem eine Szene, in der sich Djokovic beim Stuhlschiedsrichter über Lichter auf den Rängen beschwerte. Der Serbe fühlte sich unmittelbar vor Vacherots Aufschlag von Zuschauern abgelenkt und machte seinem Ärger im Entscheidungssatz deutlich Luft.

Beide Spieler hatten zudem mit körperlichen Problemen zu kämpfen. Djokovic ließ sich zu Beginn des zweiten Satzes an der Schulter behandeln, während Vacherot später wegen Beschwerden am Knöchel medizinische Hilfe in Anspruch nahm.

Trotz dieser Schwierigkeiten übernahm der Routinier schließlich die Kontrolle und wurde zum ältesten Spieler, der in der Geschichte des Paris Masters ein Match gewann. Für den ehemaligen Weltranglistenersten, der das Turnier bereits siebenmal gewonnen hat, war es ein weiterer Rekord.

Gleichzeitig wollte Djokovic seine Chancen auf die Qualifikation für die ATP Finals in Turin verbessern. Der Sieg gegen Vacherot hielt diese Hoffnungen am Leben und brachte ihm ein Zweitrundenmatch gegen den australischen Qualifikanten Rinky Hijikata ein.

Vacherot verließ Paris derweil mit einer weiteren wertvollen Erfahrung gegen einen der größten Spieler der Tennisgeschichte. Der 27-Jährige hat in etwas mehr als einem Jahr zwei ATP-Titel gewonnen und bereits gezeigt, dass er mit einigen der prominentesten Namen auf der Tour mithalten kann.

Seine Niederlage in Paris beendete eine Serie von fünf Siegen. Dennoch bleibt sein Aufstieg von einem Platz außerhalb der Top 200 im Jahr 2025 zu einem etablierten Top-30-Spieler eine bemerkenswerte Entwicklung.