Dass der FC Schalke 04 nach acht Bundesliga-Spielen auf dem vorletzten Platz steht, hat viele Gründe: eine schwache Offensive, fehlendes Selbstvertrauen, bessere Gegner. Ein Grund auch: Personalsorgen. Etliche Spieler fallen aus. Wird das besser, wenn die Königsblauen am Sonntag (19.30 Uhr/DAZN) bei der TSG Hoffenheim antreten?

Ljubicic vor Rückkehr in die Schalke-Startelf

In die Startelf zurückkehren dürfte Dejan Ljubicic, der nach sechswöchiger Verletzung in Dresden (Pokal, 0:2) und gegen Leipzig (0:2) eingewechselt worden war. Er hat bei Trainer Miron Muslic eine Stammplatzgarantie, ohne dass Muslic jemals so etwas ausgesprochen hätte. Hoffnung besteht vor allem bei Mittelfeld-Dauerläufer Soufiane El-Faouzi, der beim 0:0 in Köln vor anderthalb Wochen mit Teamkollege Robin Gosens zusammengeknallt war. El-Faouzi hatte Platzwunden und einen Nasenbeinbruch erlitten. Laut Sky absolvierte er am für die Mannschaft trainingsfreien Dienstagvormittag eine kurze Einheit mit Maske. Auch Luca Vozar, der gegen Leipzig erkrankt ausgesetzt hatte, war dabei. Auch Ron Schallenberg und Adrian Gantenbein kamen am Dienstagvormittag zum Trainingsgelände. Laut Sky absolvierten sie aber nur Lauftraining.

Definitiv fehlen wird Innenverteidiger Max Wöber, der wegen einer Oberschenkelverletzung wohl bis zum Jahresende nicht mehr zurückkehren wird. Auch Robin Gosens, der aus dem Kopf-Crash zwei Platzwunden an der Stirn davongetragen hatte, wird es wohl nicht rechtzeitig zum Hoffenheim-Spiel schaffen. Ein Comeback von Moussa Sylla und Janik Bachmann scheint ebenfalls nicht in Sicht zu sein.

Es ist gut möglich, dass Muslic in Hoffenheim weitgehend auf die Aufstiegsmannschaft setzt, die im 4-3-2-1-System in der Zweitliga-Rückrunde überzeugt hatte. Allein Satoshi Tanaka (kam von Fortuna Düsseldorf) dürfte sicher zur Anfangsformation der Königsblauen gehören.

So könnte Schalke in Hoffenheim spielen

Karius - T. Becker, Katic, Kurucay, V. Becker - Ayhan, Tanaka - Ljubicic, Karaman, Aouchiche - Dzeko