Elena Rybakina hat unmittelbar vor dem Start der WTA Finals in Indian Wells mit einem weiteren gesundheitlichen Problem zu kämpfen.

Die Weltranglistenerste sollte am Freitag, dem 6. November, mit den Medien sprechen. Ihre Pressekonferenz wurde jedoch verschoben, weil sie sich unwohl fühlte.

Die Kasachin bereitet sich darauf vor, den Titel zu verteidigen, den sie im vergangenen Jahr in Riad gewonnen hat. Ihr erstes Match ist für Sonntag gegen Linda Noskova angesetzt. Ob die 27-Jährige dann vollständig einsatzbereit sein wird, ist allerdings noch unklar.

Journalist Shad Powers berichtete in den sozialen Medien über die Situation. Demnach nahm die Titelverteidigerin ihre Medientermine nicht wahr. Zudem erwähnte er, dass Marta Kostyuk als Ersatzspielerin beim Turnier anwesend sei.

„Titelverteidigerin Elena Rybakina konnte ihre Medientermine heute krankheitsbedingt nicht wahrnehmen“, schrieb Powers.

Weitere Informationen zu ihrer Erkrankung wurden bislang nicht veröffentlicht. Rybakina hat ihren Rückzug nicht angekündigt und steht weiterhin im Aufgebot der acht Spielerinnen für den Einzelwettbewerb.

Die Situation sorgt auch deshalb für Aufmerksamkeit, weil die ehemalige Wimbledon-Siegerin in dieser Saison bereits mit mehreren körperlichen Problemen zu kämpfen hatte. Erst eine Woche zuvor musste sie das Turnier in Tokio absagen. Eine Nackenverletzung hinderte sie daran, ihr Viertelfinalmatch zu bestreiten.

Der Zeitpunkt ist für die 27-Jährige besonders ungünstig – vor allem angesichts ihrer bislang äußerst erfolgreichen Saison. Nun warten viele Tennisfans darauf, ob sie ihre Titelverteidigung wie geplant beginnen kann.

Rybakinas Probleme vor Indian Wells

Rybakina sollte am 30. Oktober in Tokio gegen Leylah Fernandez antreten. Die Weltranglistenerste entschied sich jedoch wegen einer Entzündung und Schmerzen im Nacken gegen einen Einsatz. Die Kanadierin zog dadurch kampflos weiter.

Die Kasachin erläuterte ihre Entscheidung damals in einer Stellungnahme.

„Leider habe ich mit einer Entzündung und Schmerzen im Nacken zu kämpfen, was meine Fähigkeit beeinträchtigt, mein bestes Tennis zu spielen“, sagte Rybakina.

Rybakina erschien außerdem auf dem Platz, um sich an die Zuschauer zu wenden, die zu ihrem Match gekommen waren. Die 27-Jährige bedankte sich bei den japanischen Fans und räumte ein, dass sie bereits seit mehreren Tagen mit der Verletzung zu kämpfen habe.

„Für mich ist es schwierig, anzutreten und bei 100 Prozent zu sein, da außerdem ein sehr wichtiges Turnier bevorsteht“, erklärte sie.

Bereits früher in der Saison hatte die dreimalige Grand-Slam-Siegerin während der Cincinnati Open Probleme mit ihrer Achillessehne. Ihr Viertelfinale gegen Iga Swiatek musste sie aufgeben, anschließend pausierte sie eine Woche lang mit dem Training.

Trotz dieses Rückschlags erholte sich Elena rechtzeitig für die US Open. Dort besiegte sie Aryna Sabalenka im Finale und gewann ihren zweiten Grand-Slam-Titel des Jahres 2026.

Nach ihrem Erfolg in New York räumte die Kasachin ein, dass die Tage vor dem Turnier sehr schwierig gewesen seien.

„Irgendwie haben wir Tag für Tag versucht, einen Weg zu finden, und uns an all die Herausforderungen angepasst, mit denen ich jeden Morgen aufgewacht bin“, sagte sie.

Schon vor den US Open hatte sie betont, dass es wichtiger sei, gesund zu bleiben, als sich Gedanken über die Weltrangliste zu machen. Ihre Genesung ermöglichte ihr den Start in New York, wo sie schließlich eines der größten Ergebnisse ihrer Karriere feierte.

Ein weiterer Titel ist Rybakinas Ziel

Die 27-Jährige erlebt die beste Saison ihrer Karriere. Sie gewann vier Titel und erreichte erstmals die Spitze der WTA-Weltrangliste. Im Januar triumphierte sie bei den Australian Open, anschließend folgten Turniersiege in Stuttgart, bei den US Open und in Ningbo.

Den jüngsten Titel in China holte sie nach einem Finalsieg gegen Fernandez. Kurz darauf besiegte Rybakina in Tokio Yulia Putintseva und sicherte sich damit auch zum Jahresende Platz eins der Weltrangliste – ein weiterer bedeutender Erfolg für Kasachstan.

Die erfahrene Spielerin reist mit einer Saisonbilanz von 54:14 Siegen zu den WTA Finals. Im vergangenen Jahr gewann sie das Saisonabschlussturnier ohne Niederlage. Im Finale setzte sie sich gegen Sabalenka durch, nachdem sie im Halbfinale Jessica Pegula bezwungen hatte.

In diesem Jahr tritt Elena in einer Gruppe mit Noskova, Coco Gauff und Pegula an. Das Turnier beginnt am 8. November. Die beiden besten Spielerinnen jeder Gruppe ziehen ins Halbfinale ein.

Die Titelverteidigerin kann als erste Spielerin seit Serena Williams zwei WTA-Finals-Titel in Folge gewinnen. Der US-amerikanischen Tennislegende gelang zwischen 2012 und 2014 sogar eine Serie von drei Siegen.

Die unmittelbare Frage lautet jedoch, ob Elena sich rechtzeitig vor ihrem Auftaktmatch am Sonntag von ihrer Erkrankung erholen wird. Sollte sie nicht teilnehmen können, steht die Ukrainerin Kostyuk als Ersatz bereit.

Derzeit ist die Kasachin weiterhin für das Turnier eingeplant. Nach der verschobenen Pressekonferenz könnten jedoch weitere Informationen zu ihrem Gesundheitszustand bekannt werden. Die kommenden Tage sind für die Weltranglistenerste von großer Bedeutung, denn sie möchte eine erfolgreiche Saison mit einem weiteren Titel krönen.