O Santos encontrou nos acréscimos uma resposta ao descontrole de Neymar e arrancou um empate por 1 a 1 com o Bahia neste sábado, 24, na Vila Belmiro, pela 32ª rodada do Campeonato Brasileiro. Expulso antes de a bola rolar no segundo tempo, o camisa 10 deixou a equipe em desvantagem numérica quando os visitantes já venciam com um gol de Luciano Juba. Aos 47 minutos da etapa final, Luan Peres marcou de cabeça e evitou a derrota.

O resultado levou o Santos aos 46 pontos, enquanto o Bahia chegou a 50. A distância entre os adversários permaneceu em quatro pontos na disputa por uma vaga na Libertadores. Para os santistas, o gol tardio amenizou uma noite que também deixou um problema para a próxima rodada: Neymar está fora do clássico com o Palmeiras.

A indisciplina do atacante atravessou os dois tempos. Ainda na etapa inicial, ele se irritou após uma disputa com Rodrigo Nestor, atirou a bola na direção do adversário e recebeu cartão amarelo. A advertência, por acúmulo, já o afastava do próximo compromisso. O episódio também provocou um duro desabafo do meio-campista do Bahia na saída para o intervalo.

"Ele é um ídolo para todo mundo como jogador, mas hoje ele falhou muito como pessoa pela forma que ele falou", afirmou Nestor. O meia disse ter sido desrespeitado, assim como a camisa do clube que defende.

O intervalo não encerrou o desentendimento. Na volta ao gramado, Neymar retomou a discussão e colocou a mão diante da boca para falar com Nestor. Foi expulso pela aplicação da regra conhecida como "lei Vini Jr.". Em meio à confusão, ainda segurou Marcos Victor pelo pescoço, agravando uma cena de descontrole quando o Santos precisava buscar a reação.

Até então, o time de Cuca havia produzido oportunidades para disputar um resultado melhor. Com Neymar, Philippe Coutinho, Everton Cebolinha e Gabigol juntos, os santistas chegaram a comemorar logo no início. O camisa 10 cobrou escanteio fechado e Coutinho cabeceou para a rede, mas a arbitragem apontou que a bola havia saído durante a trajetória da cobrança e anulou o gol.

O Bahia respondeu e encontrou espaços diante da formação ofensiva santista. Erick cruzou rasteiro, Alejo Véliz tentou alcançar de letra e a bola atravessou a área. Na segunda trave, Erick Pulga se lançou de carrinho e desviou para fora, perto do gol de Diógenes.

O Santos também esteve próximo de abrir o placar em uma jogada iniciada por Gabigol. Lançado em velocidade, o atacante driblou Ronaldo, ficou sem ângulo e cruzou. Cebolinha ajeitou para Neymar, que finalizou da entrada da área. A bola desviou em Luciano Juba, bateu no travessão e saiu.

Juba, que participou desse lance defensivo, colocou o Bahia em vantagem antes do intervalo. Após cruzamento de Marcos Victor e afastamento da defesa santista, o lateral aproveitou a sobra na entrada da área e acertou um chute de primeira.